Küünlamasina vaha tooraineks on peamiselt parafiin. Madala hinna ja suure toodangu tõttu kasutatakse seda laialdaselt. Aga kui polnud parafiinvaha ega küünlamasinat, siis kuidas teha vaha?

Tänapäeval arvatakse üldiselt, et küünlad tekkisid ürgajal tõrvikutest. Primitiivid määrisid koorele või hakkepuidule rasva või vaha ning sidusid need kokku, et teha valgustamiseks tõrvikuid. Samuti on legend, et iidsel Qini-eelsel perioodil sidus keegi mugirohu ja pilliroo kobaraks, kastis selle siis mõne rasva sisse ja süütas valgustuse eesmärgil. Hiljem mässis keegi õõnsa pilliroo riidega ja pani valgustamiseks mesilasvaha sisse.

3. sajandil eKr ilmunud mesilasvaha võib olla tänapäeval nähtud küünalde prototüüp. Läänes peeti mesilasi teatud aja kloostrites ja kasutati mesilasvaha valmistamiseks. Seda peamiselt seetõttu, et katoliku kirik uskus, et mesilasvaha on neitside sünnikoht. Sümbol, nii et mesilasvaha peetakse puhtaks valguseks ja see on kinnitatud kiriku altarile. Olemasoleva kirjanduse põhjal otsustades oli aeg, mil minu kodumaal mesilasvaha toodeti, ligikaudu sama, mis läänes. Jaapan tutvustas seda minu kodumaalt pärit küünalt Nara perioodil (710-784 pKr).

Küünalde populaarsus on läbinud pika ajalooperioodi. "Xijing Miscellaneous" märgib, et Hani dünastia ajal austas Nanyue küünalde seas Gaodit. Väidetavalt autasustas kuningas külma toidu festivali ajal markii kõrgemaid ametnikke. Kõrged ametnikud näitasid küünaldega, et küünlad olid sel ajal üliharuldased. Lõuna- ja põhjadünastia ajal olid küünlad veidi levinumad, kuid põhiliselt kasutati neid tavainimeste kodude asemel kõrgklassis. Tangi dünastia ajal registreeriti ka, et Jinzhou austusavalduste hulgas olid küünlad. Lisaks asutasid Tangi dünastia ametnikud paleeküünalde haldamiseks ametniku. Songi dünastia registreerib, et piirikaubanduses Xixiaga kaubeldi sel ajal küünaldega. Omamoodi väliskaubanduse ja välisvaluutana näitavad küünlad, et kuigi need olid sel ajal laialt kasutusel, olid need siiski suhteliselt hinnalised. Pärast Mingi ja Qingi dünastiat jõudsid küünlad järk-järgult tavainimeste kodudesse ja inimesed kasutasid oma igapäevaelus rohkem, kuid tavalised lambid, nagu õlilambid ja tõrvikud, ei olnud endiselt samad, mis küünlad.

Võrreldes tänapäevaste küünaldega on iidsetel küünaldel palju puudusi. Tangi dünastia poeedil Li Shangyinil oli luuletus "Miks peaksime koos lääneaknasse küünlaid lõikama". Miks luuletaja küünla lõikab? Küünlataht oli sel ajal puuvillase niidiga keeratud ja seisis leegi keskel. Kuna seda ei saanud ära põletada ja söestada, tuli aeg-ajalt järelejäänud küünlatahi ots kääridega ära lõigata. See on kahtlemata tülikas asi. Prantslane Jean Pacherie leiutas 1820. aastal kolmest puuvillasest niidist küünlatahi, mille tõttu taht läks põlemisel loomulikult lahti ja ots tõsteti lihtsalt leegi välisküljele, nii et see võis täielikult põleda.

Küünalt tuleb aga veelgi täiustada. Selle materjal on üldiselt loomne rasv, millel on palju puudusi. Selle probleemi lahendamiseks on Michel Eugene Chevreul ja teised. 1809. aasta juunist juulini sai prantsuse keemik Michel Eugène Schaeffler tekstiilivabrikust kirja, milles palus tal analüüsida ja määrata nende saadetud pehme seebi proovi koostis. Ta hoidis seda kirja ja mõtles kaua, mõeldes: Seebi uurimiseks tundub, et tuleb alustada toorõlidest. Koolikatsetes väga lihtsate seadmete ja lihtsate seadmetega uuris ta erinevaid seebistamisprotsessis kasutatavaid õlisid ja rasvu. Pärast rohkeid katseid avastas ta esimest korda tõsiasja, et kõikides rasvades ja õlides, sõltumata nende allikast, moodustas rasvhapete sisaldus 95% ning ülejäänud 5% moodustas seebistamise käigus toodetud glütseriin. Uurimistööga tegi ta selgeks seebistamisprotsessi olemuse. Samas tegi ta ka suure avastuse: toona määrdest valmistatud küünlas oleva glütseriini tõttu põles leek suitsuga ja lõhnas ebameeldivalt. Kui küünalde valmistamiseks kasutatakse steariinhapet, pole põlemisel mitte ainult leek ere, vaid ka musta suitsu ja õhusaastet peaaegu pole. Schaeffler rääkis oma järeldustest Guy Lussacile (Joseph LouisGay-Lussac) ja soovitas neil kahel ühiselt uurida, kuidas seda probleemi üksikasjalikult lahendada. Nad seebiseerisid rasva tugeva alusega ja seejärel lagundasid seebi vesinikkloriidhappega, et eemaldada steariinhape. See on valge aine, mis on kätele rasvane. Sellest valmistatud küünlad on tekstuurilt pehmed ja odavamad. 1825. aastal said Schaeffler ja Guy Lussac patendi parafiinsteariinküünalde tootmiseks. Parafiinsteariinküünalde ilmumine avas inimese valgustuse ajaloos uue ajastu. Hiljem avastas keegi Põhja-Ameerikas suure naftavälja, nii et õlist saab eraldada suures koguses parafiini ning ideaalset küünalt on populariseeritud ja propageeritud üle maailma.

Kui iidsetel aegadel elektrit ei kasutatud, oli küünalde valgusefekt eriti oluline. Kuid tänapäeva kõrgtehnoloogia kiire arengu tõttu ei kasuta inimesed üldiselt enam oma igapäevaelus küünlaid ja küünlad on emotsionaalselt rohkem antud, näiteks paaride kohtumine, sünnipäevaõhtusöök, surnute lein, tulevikupalved jne. aastal, eriti tähtpäevadel ja pidupäevadel, süüdatakse küünlad. Lisaks kasutatakse küünlaid sageli füüsikalise või keemilise katsena.