Prima non esistevano produttori di candele e cera di paraffina, come facevano le persone a produrre la cera?
La materia prima della cera della macchina per candele è principalmente paraffina. A causa del suo basso costo e della grande produzione, è ampiamente utilizzato. Ma quando non c'erano la paraffina e la macchina per le candele, come si faceva la cera?
Al giorno d'oggi, si ritiene generalmente che le candele abbiano avuto origine da torce in tempi primitivi. I primitivi spalmavano grasso o cera sulla corteccia o sui trucioli di legno e li legavano insieme per creare torce per l'illuminazione. C'è anche una leggenda secondo cui nei tempi antichi del periodo pre-Qin, qualcuno legò artemisia e canna in un mazzo, poi lo immerse in un po' di grasso e lo accese per scopi di illuminazione. Successivamente qualcuno avvolse una canna cava con un panno e la mise nella cera d'api per accenderla.
La cera d'api apparsa nel III secolo a.C. potrebbe essere il prototipo delle candele viste oggi. In Occidente, per un certo periodo, le api furono tenute nei monasteri e utilizzate per produrre la cera d'api. Ciò è dovuto principalmente al fatto che la Chiesa cattolica credeva che la cera d'api fosse il luogo di nascita delle vergini. Simbolo, quindi la cera d'api è considerata pura luce ed è custodita sull'altare della chiesa. A giudicare dalla letteratura esistente, l’epoca in cui veniva prodotta la cera d’api nel mio paese era più o meno la stessa di quella occidentale. Il Giappone ha introdotto questa candela dal mio paese durante il periodo Nara (3-710 d.C.).
La popolarità delle candele ha attraversato un lungo periodo storico. La "Miscellanea di Xijing" registra che durante la dinastia Han, Nanyue rese omaggio a Gaodi tra le candele. Si dice che il re ricompensasse i funzionari superiori al marchese durante la festa del cibo freddo. Gli alti funzionari usavano le candele per dimostrare che a quel tempo le candele erano estremamente rare. Durante le dinastie del Sud e del Nord, le candele erano un po' più comuni, ma venivano utilizzate principalmente nelle classi superiori invece che nelle case della gente comune. Durante la dinastia Tang, è stato anche registrato che c'erano candele tra i tributi a Jinzhou. Inoltre, i funzionari della dinastia Tang nominarono un funzionario per gestire le candele del palazzo. La dinastia Song registra che nel commercio di confine con Xixia a quel tempo, le candele erano gli oggetti scambiati. Essendo una sorta di commercio estero e di valuta estera, le candele dimostrano che, sebbene fossero comunemente usate a quel tempo, erano ancora relativamente preziose. Dopo le dinastie Ming e Qing, le candele entrarono gradualmente nelle case della gente comune e le persone ne usarono di più nella vita quotidiana, ma le lampade comuni, come le lampade a olio e le torce, non erano ancora la stessa cosa delle candele.
Rispetto alle candele moderne, le candele antiche presentano molti difetti. Li Shangyin, un poeta della dinastia Tang, aveva una poesia che diceva "Perché dovremmo tagliare insieme le candele nella finestra ovest". Perché il poeta taglia la candela? A quel tempo, lo stoppino della candela veniva attorcigliato con filo di cotone e si trovava al centro della fiamma. Poiché non poteva essere bruciato e carbonizzato, era necessario tagliare di tanto in tanto l'estremità dello stoppino rimanente con le forbici. Questa è senza dubbio una cosa fastidiosa. Nel 1820, il francese Jean Pacherie inventò uno stoppino per candela composto da tre fili di cotone, che facevano sì che lo stoppino si allentasse naturalmente quando bruciava, e l'estremità era appena sollevata verso l'esterno della fiamma, in modo che potesse bruciare completamente.
Tuttavia, la candela deve essere ulteriormente migliorata. Il suo materiale è generalmente grasso animale con molti difetti. A risolvere questo problema è Michel Eugene Chevreul e altri. Tra giugno e luglio 1809, il chimico francese Michel Eugène Schaeffler ricevette una lettera da una fabbrica tessile che gli chiedeva di analizzare e determinare la composizione di un campione di sapone molle inviato. Tenne in mano questa lettera e rifletté a lungo, pensando: per studiare il sapone, sembra che si debba iniziare con gli oli grezzi. Negli esperimenti scolastici con attrezzature molto semplici e attrezzature semplici, ha studiato vari oli e grassi utilizzati nel processo di saponificazione. Dopo molti esperimenti, scoprì per la prima volta che in tutti i grassi e oli, indipendentemente dalla loro fonte, il contenuto di acidi grassi rappresentava il 95% e il restante 5% era glicerina prodotta durante il processo di saponificazione. Attraverso la ricerca, ha chiarito la natura del processo di saponificazione. Allo stesso tempo fece anche un'importante scoperta: a causa della glicerina contenuta nella candela allora fatta di grasso, la fiamma bruciava di fumo e aveva un odore sgradevole. Se l'acido stearico viene utilizzato per produrre candele, non solo la fiamma sarà brillante durante la combustione, ma non ci sarà quasi fumo nero e non ci sarà inquinamento atmosferico. Schaeffler raccontò le sue scoperte a Guy Lussac (Joseph LouisGay-Lussac) e suggerì che i due studiassero insieme come risolvere questo problema in dettaglio. Hanno saponificato il grasso con una base forte e poi hanno decomposto il sapone con acido cloridrico per rimuovere l'acido stearico. Questa è una sostanza bianca con una sensazione untuosa sulla mano. Le candele che ne derivano hanno una consistenza morbida e sono più economiche. Nel 1825 Schaeffler e Guy Lussac ottennero un brevetto per la produzione di candele alla paraffina e stearina. L'emergere delle candele alla stearina e paraffina ha aperto una nuova era nella storia dell'illuminazione umana. Più tardi, qualcuno scoprì un grande giacimento petrolifero nel Nord America, dal quale è possibile estrarre una grande quantità di paraffina e la candela ideale è stata resa popolare e promossa in tutto il mondo.
Quando nell’antichità non veniva utilizzata l’elettricità, l’effetto luminoso delle candele era particolarmente importante. Ma con il rapido sviluppo dell'alta tecnologia oggi, le persone generalmente non usano più le candele nella loro vita quotidiana, e le candele vengono donate in modo più emotivo, come riunioni di coppia, cene di compleanno, lutto per i morti, preghiere per il futuro, ecc. poi, soprattutto negli anniversari e nei giorni festivi, si accendono le candele. Inoltre, le candele vengono spesso utilizzate come esperimenti fisici o chimici.